Google Inc.

Welke internetter komt nu en dan al wel eens niet op de zoekmachine Google terecht? Google is in deze tijd van e-mail, internet en high-tech het meest bekende merk ter wereld. Dit blijkt uit een onderzoek van Millward Brown Optimor. Google Inc. heeft jaarlijks zo’n omzet van $ 10.000 Miljard, en een jaarlijkse winst van $ 3.000 miljard. Het bedrijf is beursgenoteerd op de NASDAQ (in de VS) en op de London Stock Exchange (in het Verenigd Koninkrijk) en telt ca. 20.000 werknemers. Google Inc. is bekend geworden om haar wereldwijd gebruikte zoekmachine, die dezelfde naam draagt als het bedrijf.

Larry Page, oprichter van Google, is de zoon van een informaticaprofessor en groeide dus op tussen hardware. Larry is geboren in Maart 1973 en is dus 37 jaar (op moment van schrijven). Samen met Sergey Brin ontwikkelde hij de zoekmachine voor Google, waarmee het succesvolle bedrijf zijn intrede deed. Larry nam zijn ontslag als mede-directeur in 2001.

De tweede oprichter, genaamd Sergey Brin, slaagde met hoge cijfers aan de universiteit van Maryland. Vervolgens ging hij naar Stanford, waar hij in 1995 Larry Page ontmoette, waarmee hij later de Google Zoekmachine zou programmeren. Sergey is nog steeds een groot man in het bedrijf, hij maakt nog steeds deel uit van het management.

De huidige CEO (Chief Executive Officer) van Google heet Eric Schmidt. Zijn termijn loopt al sinds 2001 en sinds 2004 is hij ook voorzitter van de Raad van Commissarissen. Schmidt heeft lange tijd dienst gedaan bij Apple als lid van de Raad van Bestuur. Schmidt is in 1976 afgestudeerd aan de universiteit van Princeton met een Bachelor Of Engineering. 3 jaar later kreeg hij een master en doctoraat in informatica van de universiteit van Californië.

Sinds 1983 werkte Eric Schmidt bij Sun Microsystems en klom van Software Manager naar Chief technology Officer tot Chief Executive Officer. Schmidt was een van de sleutelfiguren bij de ontwikkeling van de programmeertaal Java. In 1997 werd hij aangesteld als CEO bij het softwarebedrijf Novell. Larry Page en Sergey Brin interviewden Eric Schmidt, waren onder de indruk van hem en stelden hem in 2001 aan als CEO van Google.

Eric Schmidt zetelde van 28 augustus 2006 tot 3 augustus 2009 in de Raad van Bestuur van Apple. Omdat Google de markt van Apple begon te betreden (Smartphones, Chromium OS, webbrowsers,…) moest Schmidt keuze maken tussen Google en Apple. Het was voor de hand liggend dat Schmidt voor Google koos.

Schmidt heeft ook een politieke carrière. Hij werd genoemd als mogelijk kandidaat voor de Chief Technology Officer van het bestuur Barack Obama. Na de overwinning van Barack Obama zetelde Schmidt in de adviesraad van president Obama. Hij stelde daar onder meer vast dat de problemen van de VS konden opgelost worden door het stimuleren van hernieuwebare energiebronnen door het (eventueel) uitkeren van subsidies.

Het salaris van Eric Schmidt, Larry Page en Sergey Brin bedraagt elk $1 per jaar. Zij gooiden in 2004 een akkoord op tafel dat ze sindsdien maar $1 per jaar zouden verdienen. Zij worden naar eigen zeggen vooral betaald door de waarde van de aandelen van Google (waarvan ze gigantische bedragen bezitten) en de bedragen die daar uit voortkomen. Eric Schmidt werd door Forbes jaarlijkse lijst van rijkste mensen op de wereld gerankt op nummer 129. Op papier heeft Schmidt een netto vermogen van 4,4 biljoen amerikaanse dollar.

Google’s hoofdkantoor, genaamd Googleplex, bevindt zich op 1600 Amfitheatre Parkway in Mountain View, Santa Clara County, Californië en is eigenlijk een complex met verschillende gebouwen. Googleplex is een samentrekking van Google en Complex en verwijst naar het getal Googol, dat een 1 met honderd nullen voorsteld (Dit is een verwijzing naar het aantal gigantische aantal gegevens waarover Google (wil) beschik(t)(ken)). Google heeft 23 kantoren in Noord-Amerika (de VS en Canada), 23 in Europa, 14 in Azië, 5 in het Midden-Oosten en 3 in Zuid-Amerika.

Googleplex staat bekend als het meest verzorgende en relaxerende hoofdkantoor voor zijn werknemers. Er bevinden zich massageruimten, huisdieren, snackruimtes, café’s en terrasjes, clubs, sport en recreatie (waaronder tafeltennis, tafelvoetbal, pooltafels, zwembaden, sportcentra, muziekinstrumenten,etc…), laptops voor elke werknemer, en ga zo maar door… Ook staan er fietsen ter beschikking van de Googlers (zo noemen de werknemers zichzelf) zodat ze van faciliteit naar faciliteit kunnen fietsen. De 4 hoofdkantoren in Googleplex nemen in totaal 47.038m² in en andere kantoren en de Google Campus nemen in totaal 110.000m² in. Het bevind zich naast het Shoreline Park Wetlands.

De gebouwen werden origineel gebouwd voor Silicon Graphics Inc., een soft- en hardwarebedrijf (dat op 11 mei 2009 officieel failliet verklaard werd door Chapter 11 en verkocht aan Rackable Systems). De faciliteiten werden in 2003 geleasd aan Google en in juni 2006 uiteindelijk verkocht voor een bedrag van 319 miljoen Amerikaanse Dollar. Google installeerde in 2007 zonnepanelen op 8 gebouwen van het Googleplex.

Google heeft tientallen producten op zijn naam staan verdeelt onder desktop-, mobile-, Web-, communicatie-, publicatie-, development-, kaart-, zoek- en statistieksoftware. Het zogenaamde Google Pack bestaat uit desktopsoftware waaronder Google Desktop, Picasa, Toolbar, Earth, Talk, Video Player en Chrome. Google heeft in 2007 een bekende webmaildienst Gmail gecreëerd dat rechtstreeks concurreert met Yahoo! Mail en Hotmail.

Wellicht het bekendste product van Google is de gelijknamige zoekmachine dat gelanceerd is in 1998. De zoekmachine is gebaseerd op het succes van elke geïndexeerde pagina en het succes wordt bepaald door het Google-algoritme en geklasseerd met de Google PageRank. Google is de laatste jaren uitgebreid met vele zoekfuncties waaronder de calculator, valutakoersen etc… Er bestaan enkele leuke technieken zoals Google-Bombing, waarbij er voor wordt gezorgd om bepaalde zoektermen te linken aan bepaalde personen (bv. Miserable Failure linken aan George W. Bush) en GoogleWhacking, waarbij het de bedoeling is om via een zo klein mogelijk aantal zoekwoorden slechts 1 hit te krijgen in de zoekresultaten. Het werkwoord Googlen is officieel opgenomen in de Nederlandse taal.

Google Picasa concurreert met Adobe’s Photoshop en Corel’s Paint Shop pro als fotobewerkingssoftware en met SketchUp betrad het de 3D-markt. Sinds 2004 doet Google mee aan de nieuwe internethype “social networking” met websoftware Orkut. Ook instant messaging (beter bekend als “chatten”) ging niet voorbij aan Google. Met Google Talk ging Google de strijd aan met Windows Live Messenger en AOL Instant Messenger.

Ook produceert Google kaartsoftware zoals Google Maps (Web-based), Google Earth (Desktop-based). Google startte in 2005 Google Video, die alle filmpjes op het internet indexeert. In 2006 kocht Google echter Youtube over, zijn 2^de videodienst.

In 2007 werd het OpenSource platform voor mobiele telefoons Android gelanceerd door Google en de Open Handset Alliance. De eerste smartphone die met Android werd meegeleverd was de HTC Dream (of T-Mobile G1). Momenteel verkopen HTC, Motorola, Samsung en LG smartphones met Android. Android is directe concurrentie voor Microsoft’s Windows Mobile en Nokia’s Symbian.

Google concurreert met verscheidene browserontwikkelaars door zijn in 2008 gelanceerde opensource webbrowser Chrome. Deze maakt gebruik van de WebKit-renderingsengine en opensourcesoftware van Mozilla. Momenteel wachten we nog op Google Chrome OS, een op linux gebaseerd operating system bedoelt voor netbooks (omdat alles op de browser Chrome werkt en dus een stap zet richting cloud computing).

Website developers kunnen gebruik maken van handige diensten zoals Analytics (om het aantal bezoekers e.d. in grafieken te gieten), AdSense (om reclame weer te geven op je website en daarvoor een bedrag ontvangt), AdWords (om jouw website te promoten via deelnemers van AdSense) en Google Documents (De rechtsreekse concurrent van Office Live Workspace).

Verder kan u terecht op Google zelf voor de verscheidene diensten die zij aanbieden.

Google werkt sinds 2005 samen met de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA aan Google Earth en Google Maps en wil samen met NASA nieuwe technologieën ontwikkelen op het gebied van ruimtevaart, nanotechnologie, e.a. Ook heeft Google een partnerschap met Sun Microsystems (om elkaars diensten te gebruiken en promoten), AOL (Om videoservices te verbeteren), Fox Interactive Media News Corp. (Google betaalde $900 miljoen om te mogen adverteren op MySpace) en sponsord mede met Nokia, Microsoft, Samsung, Ericsson, Vodafone, T-Mobile, Visa e.a. het .mobi top-level-domein.

In het lange bestaan van Google heeft het al tientallen overnames gedaan, waarvan de bekendsten DoubleClick voor $3,1 biljoen en Youtube voor $1,65 biljoen.

Bijlagen:

De Google Campus

Gebouw 44 – The Googleplex Lobby

Googleplex

Googleplex

The Google Campus

Bronnen: Wikipedia Eng, Wikipedia NL, Google, Google Images